Gastvortrag von Prof. I. Buttitta: "Daphnephorie cristiane"

Numerose cerimonie religiose siciliane sono tutt’oggi caratterizzate da usi rituali dell’albero. In particolare da Cerami a Troina, da Gagliano Castelferrato a Regalbuto, da Capizzi a Naso, tra fine maggio e i primi di settembre si succedono feste patronali segnate da una diffusa presenza di rami di alloro variamente parati e da un’analoga struttura dell’iter rituale: i devoti raccolgono i rami di alloro in aree boschive, più o meno distanti dall’abitato, a seguito di un pellegrinaggio, effettuato a piedi, a cavallo; dopo avere raccolto l’alloro, i pellegrini fanno rientro nel centro abitato dove vengono accolti dalla comunità riunita; nelle ore immediatamente precedenti la processione l’alloro viene acconciato in diverse fogge e addobbato con nastri, arance, ciambelle di pane, immagini di santi, ecc.; il giorno della festa, lo stesso del rientro dei pellegrini dalla raccolta dell’alloro o il successivo, i fedeli recano in processione i rami di lauro o gli artefatti con questo realizzati unitamente al simulacro del Santo; i sacri allori vengono, infine, “consegnati” al Santo: mostrati al suo simulacro, appoggiati dinanzi l’ingresso della Chiesa, deposti a fianco dell’altare.

 

Momenti costitutivi del rito sono, inoltre, i pasti comunitariamente consumati durante il pellegrinaggio e sul luogo della raccolta, nonché prima e/o durante la processione insieme a tutti i restanti fedeli. La motivazione devozionale e votiva dovrebbe costituire la principale, se non l’unica, chiave interpretativa di questo complesso agire rituale. Eppure una più attenta analisi dell’iter, dei simboli rituali e delle stesse motivazioni espresse più o meno esplicitamente dai partecipanti sembra rendere questa lettura del tutto insoddisfacente e comunque non in grado di dar ragione della forma così poco ortodossa di questa singolare tipologia di pellegrinaggio. Percorrenze boschive, raccolta e trasporto processionale dei rami intra e extra moenia, instaurazione di un clima di communitas tra i pellegrini, pasti comuni, ingresso trionfale dei lauriferi e altri aspetti del rito solo apparentemente marginali propongono, infatti, modalità celebrative affatto peculiari e del tutto estranee alla ortodossia cristiano-cattolica; sembrano, piuttosto, rinviare, oltre che ai maggi europei, a assai più antiche performances rituali e, segnatamente, alle dafneforie elleniche.